胡三爺站在灶房門口，背后的鍋里是滾沸的羊湯，灶膛里柴火噼啪作響。
他仔細打量陳跡，對方平靜地站在院中，像沒事人似的。
可胡三爺也不是第一次與陳跡打交道了，他知道對方越平靜，事越大：“沒聽說京城出了什么大事，為何安排后事……因為齊家？齊家往你身上潑污水的事我也聽說了，但身上有點污水也無妨，過幾年大家就忘了。”
陳跡笑了笑：“三爺別猜了，我們早就想走，只是有事耽擱了而已。”
胡三爺思忖片刻：“越快越好？”
陳跡嗯了一聲。
胡三爺不再多問，他進屋披上皮襖，拎起自己的九環刀挎在腰間：“那現在就走，我親自送你們出城。”
這次輪到陳跡意外了：“這么快？”
胡三爺坐在院中石凳上，彎腰纏著綁腿：“原本就有一批貨物要運出去，提前一天也無妨。不過，不能按你說的往南走，得往北去昌平。憑照和小九在那，即便遇到什么事了他們也好照應。”
陳跡想了想，這樣確實周全些：“好……多謝。”
胡三爺咧嘴笑了笑，他起身跺了跺腳，確定綁腿纏好，這才說道：“我知道你從不欠人情，但你和我燈火是過命的交情，說謝客套了。你自去收拾行李，午時會有一隊騾車從燒酒胡同外經過，車隊不停。最后一輛車會給你們空著，你們只管上車，什么話都不要說。”
陳跡點點頭：“好。”
他正要離開，卻被胡三爺捉住手腕。
陳跡回頭看去：“怎么了？”
胡三爺用那只渾濁的眼白盯著他：“不要什么事都自己扛著，在家靠父母，在外靠朋友，今日你欠我一個人情，明日你再還我一個，江湖夜路大家都是這么走過來的。”
陳跡沉默片刻，展顏笑道：“曉得的。”
……
……
陳跡沒有回燒酒胡同，而是在棋盤街尋了一家茶館，坐在角落。
茶館不大，十七八張桌子，坐得滿滿當當。
門口支著個煤爐子，里面塞得是蜂窩煤。燒水的鐵壺咕嘟咕嘟冒著白氣，伙計端著茶盤穿梭其間，嘴里喊著“借過借過”。
陳跡要了一壺高末、一碟瓜子，伙計拎著大銅壺過來，滾水沖進碗里，一股茉莉花香散開。
他端起茶碗遞到嘴邊卻沒喝，只是隔著氤氳的水汽，聽四周的動靜。
“我跟你們說，梁家那刀術，那可真是絕了，”一個穿灰布棉袍的中年人拍著桌子，唾沫星子橫飛：“我舅爺當年在洛城，親眼見過梁老爺子出手。一手刀罡可隔空殺人，攔鏢的賊人腦袋飛起來，身子還往前跑了兩步才倒。”
同桌的年輕人聽得入神，往前探著身子：“這么厲害？”
中年人端起茶碗喝了一口，拿袖子一抹嘴：“那還有假？梁家刀術傳了這么多代，代代都是高手，可惜啊……”
他說到這兒，故意拖長了聲音，賣了個關子。
年輕人急了：“可惜什么？您倒是說啊。”
中年人壓低聲音，神秘兮兮道：“可惜梁狗兒、梁貓兒，跟著靖王府的世子跑了，聽說一起的，還有靖王府的一位老太醫。”
“跑了？跑哪兒去了？”
中年人聳了聳肩膀：“那我哪知道，反正跟著陳跡去劫了獄，之后便杳無音訊了。”
陳跡淺啜了一口茶水。
他現在篤定，消息一定是從佘登科那里漏出來的。
當初劫獄之后，密諜司并未發海捕文書，外人不該知道梁狗兒與梁貓兒事涉其中，旁人也不該知道一起走的還有姚老頭。
可陳跡不清楚，這些消息是如何傳出來的，又是如何傳到京城的？
此時，一旁的年輕人倒是幫他問出心中疑惑：“你們聽到這些消息都從哪傳出來的呢？”
中年人端起茶碗潤了潤嗓子：“據說是去年佘登科劫獄后，帶著幾百兩銀子，還帶著個姑娘投奔親戚。”
陳跡端著茶碗的手，微微頓住。
中年人繼續說：“那佘登科他帶著銀子投了親戚，結果錢財外露。他那親戚與村里人合謀，去年除夕夜里設了局先請他喝酒，然后又跟他賭錢。佘登科那傻小子，哪見過那陣仗？幾圈下來，幾百兩銀子輸得精光。”
茶館里一陣唏噓：“幾百兩銀子，說輸就輸了？”
中年人嘆了口氣：“銀子輸光了，那姑娘跟他鬧，說他不爭氣，原本要拿銀子置十幾畝地的，什么都賭沒了。后來兩人日子拮據，天天吵鬧，吵到最后，姑娘走了。”
陳跡低著頭，看著碗里浮沉的茶葉，一時間不是很篤定這消息是真是假。
有人湊過來問：“姑娘去哪兒了？”
中年人搖搖頭：“誰知道呢，反正那佘登科找了好久沒找到，又回洛城跟父兄一起跑堂會。有一回喝多了，堂會里有人提到陳跡在京城的事，他就跟人吹牛說自己以前多厲害，跟著陳跡劫過獄，救過人，見過大場面。”
年輕人好奇：“劫獄的事，就是這么傳出來的？”
中年人往四周看了一眼，壓低聲音：“他說的那些事兒，有鼻子有眼的。什么陳跡怎么騙開內獄的門，怎么把人帶出來……反正他說得跟真的似的，要不是親身經歷過，哪能編得這么細？”
年輕人問道：“那陳跡劫獄之事若是坐實，得是什么罪？”
中年人想了想：“按我大寧律，劫囚者不論首從，一律問斬。但陳跡這罪還不是簡單的劫獄，而是參與靖王謀反，這就要誅九族了，連陳家一起倒霉。而且這當中還要牽連不少人，據說靖王世子逃出洛城時還有權貴相助……聽說是張家，張拙那會兒就在洛城當知府。”
陳跡聽到此處將杯中茶水一飲而盡，在桌上丟了一枚碎銀子，起身離去。
他回到燒酒胡同時，屋里飄出飯菜香味，袍哥與二刀也回來了，正在院中打包帳篷。
小滿在灶房里一邊哼著小曲一邊炒菜，聽見推門聲，手里拿著炒勺探出頭來：“公子洗洗手，張錚和阿夏姐姐收拾收拾東西一會兒就來，他們跟咱們一起去洛城。張錚說，洛城咱們還有好多地方沒逛過呢，到時候他帶咱們去玩。”
小滿嘰嘰喳喳的說著：“到了洛城，咱們可以住張家的宅子，不用再住客棧。張家在金陵也有產業，聽說是個很大的園子，就在秦淮河邊上……”
陳跡聽了許久，忽然打斷道：“不等他們了，咱們現在就走，燈火的騾車一會兒就到。”
小滿怔在原地，手里的炒勺也停在半空：“不是說好的申時才走嗎？”
她說著說著有點急了：“我都跟阿夏姐姐說好了，咱們要一起去洛城的，怎么能不等他們呢？他們馬上就來了，等一會兒應該不礙事吧。公子，既然郡主走了，您和阿夏姐姐在崇禮關都已經成過親了，倒不如……”
就在此時，燒酒胡同傳來馬蹄聲，烏云在墻檐上喵了一聲。
陳跡垂下眼簾，平靜說道：“小滿，在崇禮關時，我與張夏只是為了掩人耳目而已，并無男女之間的喜愛之情。她早先也沒看上我，是后來我救過她兩次，她才轉了心意，可感動并不是情愛。如今我不欠她什么，她也不欠我什么了，別胡亂撮合。”
陳跡抬頭看向小滿：“你忘了么，咱們是結拜過的兄弟姐妹。”
門外的馬蹄聲停下了，張夏與張錚牽著馬并肩站在原地。
彼此只隔著一道灰瓦白墻，卻像是隔著一道鴻溝。
張錚要沖進院子與陳跡理論，卻被張夏死死攥住手腕托在原地。下一刻，張夏牽著棗棗轉身就走，出了燒酒胡同翻身而上，策馬向遠處疾馳而去。
小滿聽見馬蹄聲，趕忙追出院子高喊：“阿夏姐姐！”
院子里，小和尚看著陳跡的雙眼，雙手合十道：“阿彌陀佛。”
陳跡看向他：“什么都不要說，收拾東西。”
說罷，他獨自進了正屋，關緊了房門。
小和尚求助的看向袍哥：“陳沖施主，你勸勸陳跡施主吧。”
袍哥停下手中的活，拍了拍手上的灰塵感慨道：“這位東家啊，是個從不愿虧欠旁人的性子，必須得有個推不走、打不散的人才行，旁人勸不了的。”
就在此時，有甲胄聲、混亂的腳步聲由遠及近，將燒酒胡同附近團團圍住。
還沒等袍哥等人反應，卻見五城兵馬司闖進燒酒胡同，一名都察院僉都御史手持駕帖，領著一眾五城兵馬司步卒，推搡著小滿沖入宅院。
僉都御史朗聲道：“奉都察院命，捉拿要犯陳跡，所有人等不得妄動。”
二十余名兵卒將袍哥等人圍得水泄不通，小滿凝聲說道：“這是武襄子爵的宅邸，你們憑什么闖進來？”
僉都御史看都不看她一眼，目光直直盯著正屋那扇緊閉的門：“武襄子爵，洛城劫獄一案，有人證供詞在此。都察院右都御史已稟明陛下，本官奉都察院命將你捉拿歸案，三法司會審。”
正屋里沒有聲音。
院子里也安靜下來，只有五城兵馬士卒的呼吸聲，僉都御史等得不耐煩，招了招手：“破門！”
兩名兵卒剛要上前，正屋的門忽然開了。
陳跡站在門口，還是穿著那身單衣。
他看了一眼院中擁擠的步卒，又看了一眼僉都御史手里的駕帖，最后把目光落在僉都御史身上：“走吧。”
僉都御史愣了一下，他沒想到陳跡會這么痛快。
陳跡頭也不回的往外走去，走出燒酒胡同時，正瞧見巷子外的齊斟酌坐在馬上，披著五城兵馬司指揮使的甲胄，神情復雜的看著自己。
無人注意的角落，烏云叼著一封剛剛寫好的信跳上屋頂，踩著瓦片往西邊去了。