酒館的卷簾門早已拉下，隔絕了外界的喧囂。
吊燈在頭頂微微搖曳，將兩人的影子拉得忽長忽短。
在一片靜謐之中，空氣仿佛凝固了。
老強尼原本蒼老渾濁的雙眼忽然變得清晰，露出了一抹殺意。
鐘鼎鳴剛伸向酒杯的手僵在了半空。
一種忽然襲來的威壓，讓他連動一根手指都要費勁力氣。
即便如此，鐘鼎鳴臉上的笑意卻未減分毫： “別太緊張。這又不是什么天塌下來的大事。”
“不是大事？”老強尼滿頭的白發在無風的室內微微飄起，“鐘鼎鳴，你怎么會知道‘元序列’？”
“你應該問，現在還有幾個人不知道‘元序列’。”
“什么意思？”
“把測謊儀拿出來吧。”
老強尼盯著他看了三秒，反手從吧臺下的暗格里掏出一個黑色的金屬盒子，“咔噠”一聲打開，指示燈亮起紅光。
“開了。”
鐘鼎鳴道：“錢問道和秦思洋，早就把踏上‘自證之途’的方法在內部公開了。”
“真話”
“內部？”
“就是你認識的那幾個第一批被選中者，再加上那些跟秦思洋走得近、鐵了心要反抗安德的強者。”
“真話。”
老強尼眼神中透著一絲不可置信：“錢問道那個家伙，把這種驚天的秘密告訴這么多人？”
“不是錢問道，是秦思洋。”鐘鼎鳴微微搖頭，“那個年輕人，比我們想象的都要坦蕩。”
“真話。”
“秦思洋又是怎么知道的？”
“這我真不知道。而且這事跟我也沒關系，我又不在秦思洋的信任名單里，他不會特意通知我。”
“真話。”
老強尼盯著測謊儀沉默了半晌，終于伸手關掉了那個有些吵鬧的黑盒子。
與此同時，籠罩在鐘鼎鳴身上的恐怖壓力瞬間消散無蹤。
“鏘——”
老強尼主動拿起酒瓶，給兩人面前的杯子斟滿，玻璃杯重重地撞在一起。
鐘鼎鳴笑了笑，也沒有多說什么，拿起酒杯悶了一大口。
辛辣的液體順著喉嚨滾入胃中，驅散了剛才的寒意。
老強尼把玩著手中的空杯，眼神深邃：“我也挺好奇，他為什么要通知所有人？這種秘密，換做別人，恨不得帶進棺材里。”
“之前我也不清楚，以為他只是單純想拉攏人手抵抗安德。現在回頭看……恐怕是錢問道早就察覺到了并域的事情。他很清楚，信徒之路在更廣闊的世界里是走不通的死路。為了讓這批人以后不至于當炮灰，為了聯合所有人抵抗其他已經發展了幾十年的安全區，才索性公布了自證之途。”
說到這，老強尼道：“凡事只抓最核心的矛盾，哪怕冒著風險也要把利益最大化，這確實是錢問道的風格。”
“沒錯，雖然我與錢問道沒怎么交流過，但是他天生就帶著一種讓人心安的從容和松弛感。哪怕做很危險的事情，也讓你感覺他是游刃有余。”
“的確。”老強尼又抬眼看向鐘鼎鳴：“既然你不在他們的圈子里，秦思洋公布消息，你是怎么知道的？”
“謝南云告訴我的。”
老強尼挑眉：“你這么直接就把他賣了？”
“談不上賣。”鐘鼎鳴聳了聳肩，“他既然敢把這種事告訴我，心里就清楚，這消息在我這兒藏不住。”
“他為什么幫你？”
“欠我個人情。很大的人情。”
“人情這么好使？”
“【維序】的人雖然算不上道德標兵，但至少都有底線。只要不做違背原則的事，他們的人情，還算好使。”
老強尼對此倒沒反駁，仰頭干了一杯：“雖然我討厭那群自以為是的家伙，但你這話，我認。”
“能讓你這個老對頭都開口稱贊，說明【維序】這些年確實沒白干。”
鐘鼎鳴笑著提起酒瓶，清冽的酒液再次注滿酒杯。
“不過……”老強尼的話鋒一轉，“你應該也是元序列吧？既然你是后來才知道的消息，那你之前又是怎么知道自證之途的？別告訴我，那是你自已瞎貓碰死耗子發現的。”
鐘鼎鳴嘴角的笑意更濃了些：“的確是我自已發現的。”
“什么？！”老強尼握著酒杯的手一緊，這次是真的驚訝了。
“這很難理解嗎？” 鐘鼎鳴靠在椅背上，“當我知道踏上信徒之路會被那些怪異生物天然壓制的時候，我就覺得這條路邏輯不通。”
“我們的進化方式是一路殺過來，把神明踩在腳下。沒道理到了經歷重重困難完成了禮神儀式，反而要給手下敗將當仆從，去畏懼它們，供奉它們。”
“這，不合邏輯。”
鐘鼎鳴頓了頓，目光閃動：“所以在開啟禮神儀式的時候，我便在猜測有沒有其他的道路……果然，當我回過頭時，在身后看見了一道光磚。我就直接踩上去了。”
老強尼端著酒杯靜靜聆聽。良久，他才長嘆一口氣：“你果然是個天才。”
“一般吧。”鐘鼎鳴淡淡道，“我覺得信徒之路的漏洞太明顯了，像個拙劣的謊言。但凡對此認真思考的人，都有機會走上自證之途。當然……前提是他的主祭品對立關系得足夠強，否則踏上去也是死路一條。”
老強尼道：“我之前一直想不通，關覆海那家伙也是元序列四的實力，怎么可能輸給序列十以下的對手？而你，肯定沒到序列十，卻能殺了他。原來你也是元序列。”
“說真的，當時我和關覆海死戰，發現他居然也是元序列的時候，嚇了一大跳。當然，他也一樣。”鐘鼎鳴感慨道，“既然你也知道關覆海的底細，那他能踏上自證之途，應該是你幫助的吧？”
“沒錯。”老強尼聲音低沉，“那是他幫我換了這具身體的報酬。”
“張揚。” 鐘鼎鳴忽然叫出了那個塵封已久的名字，目光灼灼：“那你又是從哪知道自證之途的？別告訴我是你也自已悟出來的。”
老強尼擦搖搖頭：“你這么聰明，心里應該有答案了。”
鐘鼎鳴看向他：“你是上個安全區的人？”