糭柳老太爺在這個時候才意識到，他一直以來都忽略了一件至關重要的事情。
與他敵對的，從來不是靖王，而是靖王妃。
他居然以為是靖王。
從始至終，他都以為這只是權力地位的爭奪，所以，他按照過往政治斗爭的習慣來應對，權衡利弊，拉攏盟友，利用朝堂上的勢力平衡，試圖保住太子的地位。
然而，真正與他斗的，是靖王妃沈藥。
從頭到尾，只關復仇。
以牙還牙，以眼還眼。
像沈藥這樣出身于將門世家的人，從來最重視情義。
她們從小聽著忠義故事長大，學著忠誠，也學著報仇。
更何況，將軍府滿門戰死，她的念想本就所剩無幾。
那匹從小養大的馬，對她來說，不僅僅是馬，更是她還能抓住的屬于過去的溫暖記憶。
可是謝景初虐殺了它。
那一刻，沈藥便注定不會放過他。
而謝景初和皇后，和柳家，從來都是一體。
一榮俱榮，一損俱損。
也就是說，如果想要徹底扳倒謝景初，柳家也必須解決。
在沈藥的復仇之路上，柳家，也是目標之一。
“盈袖啊……”
柳老太爺好似又老了幾歲，聲音沙啞，“如果是你，你接下來會如何應對？”
柳盈袖神情莊重，“恐怕只能請求停戰。”
柳老太爺微微一愣。
柳盈袖坦言：“不瞞祖父，我并不喜歡靖王夫婦，我也想報復他們兩個。只是，情勢比人強。許多事情，靖王夫婦都是受委屈的一方。何況靖王深受陛下愛重，尤其是西南戰事吃緊，指不定什么時候，陛下便需要靖王前去平定戰亂。這個時候，靖王夫婦在朝中的地位，只會越來越高。而如今，靖王妃抓住了時機，向二皇子、向我們發難。我們本就處于劣勢，手中能打的牌，已經所剩無幾。若是強行敵對，只怕會萬劫不復。”
柳老太爺的眉頭，微微皺起。
柳盈袖輕聲：“祖父，我們若是想要自保，只能去找靖王妃。她要什么，我們給她什么。她要二皇子倒臺，我們便不再保他。她要科舉舞弊案水落石出，我們便將元亭、元丞交出去。她要什么，我們給什么。如此，至少也能最大程度地保全家族。”
她頓了頓，“祖父，來日方長。今日的仇怨，我們都攢著。等到合適的時機，等到靖王夫婦松懈了，我們再一筆一筆，慢慢報復回去。就像他們對我們做的那樣。”
屋里一片寂靜。
柳老太爺看著她，沉默良久。
這個孫女兒，比他想象的要冷靜，要清醒，要沉得住氣。
她說得對。
來日方長。
現在硬碰硬，只會是雞蛋碰石頭。
不如暫且退一步，保存實力，等待時機。
柳老太爺緩緩地點頭，“我……親自去一趟吧。”
-
另一邊。
巴雅爾一直到站在靖王府門外，才開始后悔。
她剛才怎么就答應了？
明明是要宣戰的，怎么就變成來吃餃子了？
但既然答應了，也實在不好反悔。
她咬了咬牙，硬著頭皮，跟著謝淵和沈藥，朝府內走去。
穿過垂花門，繞過影壁。
一直到主院門外，巴雅爾一眼看見了門口的牌子。
淵渟藥居。
巴雅爾盯著這四個字，看了好一會兒。
過去，她仰慕所謂的盛國太子，因此學盛國話也費了一番心思。
這四個字，她大概能明白是什么意思。
淵，是謝淵。
藥，是沈藥。
渟，是水止不流的樣子，有安定、沉靜之意。
居，是住處。
淵渟藥居，謝淵和沈藥的安身之所。
她抬眼，謝淵正穩穩地托著沈藥的手臂，半牽半扶著她往里走，動作小心溫柔，生怕她磕著碰著。
巴雅爾倒也談不上多嫉妒。
只是忽然有一種感覺，一個人生活，自由自在，無牽無掛，固然是好。
可若是真的遇上兩情相悅的人，走到一起，或許會更好。
“姑姑，小心，這兒有臺階。”
瑪伊努爾的聲音忽然響起。
巴雅爾正要邁步，忽然想起什么，瞪她一眼：“閉嘴，不許說話。”
瑪伊努爾：？
提醒也不行？
前面。
沈藥忽然停下腳步，回過頭來，“公主，公主，快來。”
巴雅爾和瑪伊努爾齊齊望去。
沈藥剛打發了謝淵先去做羊肉餃子，自己則站在院子中央，張開了雙臂，笑瞇瞇地看著她們，“看，這些都是我和臨淵一起種的菜。”
院子里，入目所及，是一片綠意盎然的菜地。
不是花，不是草，是菜。
一壟一壟，整整齊齊，長勢正好。
巴雅爾看著她，挑了挑眉。
一個王妃，親手種菜？
巴雅爾忽然覺得，這個沈藥，比她想象的有趣得多。
沈藥眉眼彎彎，繼續說道：“等這些菜長好了，能吃了，我再請你們來家里吃飯。”
巴雅爾聽得笑了一聲。
分明是個王妃，身份尊貴，無與倫比。
可說起話來，卻跟那些尋常人家的婦人一樣，念叨著自家種的菜，念叨著請客吃飯。
不過，巴雅爾并不討厭。
這樣很好，沒什么架子。
她難得好脾氣地搖頭，道：“我吃不上。和談結束，我就要回去了。”
沈藥似乎有些失望的樣子。
巴雅爾看看她，又笑起來，“但你不是要去北狄么？”
沈藥茫然，“我為何要去北狄？”
巴雅爾反而也是奇怪，“你不知道么？你外祖母是北狄圣女啊。”
沈藥微微一愣。
外祖母？
北狄圣女？
“你還不知道這件事？”
巴雅爾更加困惑，“瑪伊努爾不是拿了她的信物來給你？那東西，可不是隨便什么人都能有的。”
沈藥看向一旁作男子裝扮的瑪伊努爾，忽然回想起生辰那日，瑪伊努爾特意深夜趕來送給她的賀禮。
除了他們兄妹二人的，瑪伊努爾還送了她一枚金色印章。
當時瑪伊努爾告訴她，這枚金印的材質來自天上，是神明的東西，怕沈藥不要，又說，這是外祖父給她的禮物。
如今巴雅爾卻又說，這是外祖母的信物。
沈藥一時半刻不太明白。