接下來(lái)的日子，王明遠(yuǎn)熟悉后，便帶著王大牛和屬吏早出晚歸，奔波于臺(tái)島各地的村社、田埂、鹽場(chǎng)和新建的砲堡之間，深入了解民情、勘察地形、記錄物產(chǎn)，忙得腳不沾地。
而趙氏和劉氏則充分發(fā)揮了她們的特長(zhǎng)——聊天。
王明遠(yuǎn)不讓她們亂跑遠(yuǎn)的地方，她們就在住處附近轉(zhuǎn)悠。起初也難受，因?yàn)檫@邊的百姓，尤其是婦人老者，說(shuō)的多是閩南語(yǔ)，她十句里有八句聽(tīng)不懂，可把她給憋壞了。
但她倆，尤其是劉氏，有個(gè)優(yōu)點(diǎn)，就是不認(rèn)生，還有股韌勁，尤其是為了“拉呱”這項(xiàng)“終生事業(yè)”。
聽(tīng)不懂？那就硬學(xué)！劉氏天天湊到人多的地方，比如井臺(tái)邊、大樹(shù)下，看人家洗衣服、做針線、帶孩子，人家說(shuō)啥，她就支棱著耳朵聽(tīng)，連蒙帶猜，加上比手畫(huà)腳，遇到面善的，她就主動(dòng)搭話，用她那半吊子官話摻和著剛學(xué)的詞，也不管對(duì)不對(duì)，反正敢說(shuō)，學(xué)會(huì)了就再回去教給趙氏。
“阿妹，吃飯未？”
“哇，你這細(xì)伢子，生得真古錐！”
……
當(dāng)然也鬧了不少笑話，比如把“洗衣服”說(shuō)成“死衣服”，把“去買(mǎi)菜”說(shuō)成“去埋菜”，惹得周?chē)斯笮?，但她也不惱，反而跟著笑，態(tài)度真誠(chéng)又爽利。所以她這做派，很快就跟左鄰右舍的婦人婆子們混熟了。
而且大家看她有趣，也樂(lè)意教她，短短七八天功夫，劉氏竟然就能用閩南語(yǔ)進(jìn)行簡(jiǎn)單的日常交流了。不到半個(gè)月，她已經(jīng)能磕磕絆絆地跟人拉家常了，雖然口音古怪，但意思大概能說(shuō)明白。
這日傍晚，趙氏和劉氏又坐在巷口一棵大榕樹(shù)下，跟幾個(gè)本地婦人一邊做些手工活一邊拉呱。說(shuō)著說(shuō)著，就聽(tīng)其中兩個(gè)婦人壓低聲音，用閩南語(yǔ)嘀咕起來(lái)。
一個(gè)說(shuō)：“阿英姐，你聽(tīng)講無(wú)？這次新來(lái)的這位撫民安防使，聽(tīng)說(shuō)年輕得很，不知是真有本事，還是來(lái)這鍍鍍金就走哦？”
另一個(gè)嘆氣：“唉，誰(shuí)知曉呢？朝廷派來(lái)的官，來(lái)來(lái)去去多少茬了？哪個(gè)真把我們這海外孤島放在心上？不是來(lái)?yè)棋X(qián)，就是來(lái)躲清閑。只盼這個(gè)莫要太折騰，讓咱老百姓能喘口氣就好咯。就怕又是個(gè)酒囊飯袋，啥事不做，反倒添亂?！?/p>
趙氏在一旁豎著耳朵聽(tīng)，連蒙帶猜，大概明白了意思。是說(shuō)王明遠(yuǎn)年輕，可能沒(méi)本事，是來(lái)混日子的！這可把她給急壞了！
她這人護(hù)犢子，尤其聽(tīng)不得別人說(shuō)王明遠(yuǎn)不好，當(dāng)下也顧不上自己官話閩南語(yǔ)混雜了，插話道：“哎呦！阿英、阿珠，你們可莫要亂講！我家三郎……不是，這位新大人，可不是那樣的人！”
她這一開(kāi)口，把那兩個(gè)嘀咕的婦人嚇了一跳，沒(méi)想到這個(gè)子高大的老太太聽(tīng)得懂還會(huì)說(shuō)閩南語(yǔ)。
趙氏見(jiàn)她們驚訝，更來(lái)勁了，努力組織著語(yǔ)言：“我在京城……待過(guò)！聽(tīng)講的！這位大人，別看年紀(jì)輕，本事大得很！之前北直隸發(fā)大水，是他獻(xiàn)策修的河堤！還有那個(gè)……水泥！對(duì)，水泥，知道不？咱們新修的碉堡，結(jié)實(shí)得很！也是他獻(xiàn)上去的！”
她越說(shuō)越激動(dòng)，手舞足蹈：“還有前段時(shí)日，是不是有倭人想來(lái)‘租’咱們臺(tái)島？還給好多銀子？就是這位大人，在皇帝面前，力排眾議，說(shuō)不能租！說(shuō)臺(tái)島是咱們的！要守住！這才沒(méi)讓那幫殺千刀的倭人得逞！不然，咱們現(xiàn)在還不知道咋樣呢！”
一旁的劉氏也著急幫腔，連忙操著更熟練些的閩南語(yǔ)說(shuō)道：“而且后面咱們臺(tái)島有錢(qián)修碉堡，朝廷撥款，讓官兵駐扎趕走倭寇，都是這位新大人獻(xiàn)那個(gè)“國(guó)債”的法子努力促成的呢！”
她倆這這話信息量太大，幾個(gè)婦人聽(tīng)得目瞪口呆。
北直隸水患她們可能不知道，但水泥、倭人想租島、朝廷里爭(zhēng)論，這些關(guān)乎她們己身以及這片祖祖輩輩生存的土地，她們或多或少聽(tīng)過(guò)風(fēng)聲。
難道……眼前這老太太說(shuō)的都是真的？這新來(lái)的年輕官，有這么大能耐？還幫臺(tái)島說(shuō)過(guò)話？
一個(gè)婦人小心翼翼地問(wèn)：“阿嬸……你……你怎么知曉得這么清楚？”
趙氏一時(shí)嘴快，說(shuō)漏了嘴，臉上有點(diǎn)不自然，但話已出口，收不回來(lái)了，索性把心一橫，壓低聲音，帶著點(diǎn)自豪又有點(diǎn)不好意思：“哎呀，我也不瞞你們了！新來(lái)的王大人，就是我家三郎！我是他娘！”
“啥？！”
這下，不光剛才嘀咕的那兩個(gè)，周?chē)Q著耳朵聽(tīng)的婦人們?nèi)俭@呆了！這位一點(diǎn)架子都沒(méi)有的老太太，竟然是新任撫民安防使的親娘？！
場(chǎng)面瞬間安靜了一下，隨即又“嗡”地一聲熱鬧起來(lái)。眾人看向趙氏的眼神徹底變了，從之前的親切隨意，多了幾分驚訝、好奇，甚至是一絲不易察覺(jué)的敬畏。
“哎呦！原來(lái)是老夫人！失敬失敬！”
“阿嬸，你莫怪我們多嘴，我們也是擔(dān)心……”
“王大人真是好官啊！還幫我們臺(tái)島說(shuō)過(guò)話！”
“老夫人您真是和氣，一點(diǎn)架子都沒(méi)有！”
趙氏擺擺手，恢復(fù)了她那爽利勁兒：“有啥架子？都是老百姓出身！我家三郎就是想著為百姓做點(diǎn)實(shí)事，我才跟過(guò)來(lái)照顧他。你們放心，我兒不是那等混日子的官，他肯定能干好！”
這件事，像長(zhǎng)了翅膀一樣，很快就在這臺(tái)島漢民百姓中間傳開(kāi)了。
新來(lái)的王大人，不僅年輕有為，立過(guò)功，還為臺(tái)島說(shuō)過(guò)話，最關(guān)鍵的是，他娘一點(diǎn)官家老太太的架子都沒(méi)有，能跟她們這些平頭百姓坐在一起拉家常！這樣人家教出來(lái)的兒子，能是壞官嗎？
無(wú)形之中，王明遠(yuǎn)人還沒(méi)在本地百姓面前正式亮相，一個(gè)“能干、正直、親民”的形象，已經(jīng)通過(guò)他那位愛(ài)聊天的嫂子、接地氣的老娘，悄然樹(shù)立了起來(lái)。
而這，或許是任何正式的官樣文章都難以達(dá)到的效果。
王明遠(yuǎn)還在外面奔波勞頓，絲毫不知家里老娘和嫂子已經(jīng)用她獨(dú)特的方式，替他完成了初步的“民心工程”。