木雅聽(tīng)罷走到拉措面前，兜頭給了一耳刮：“糊了心的，你跟朵夫人說(shuō)大王在內(nèi)殿？還錯(cuò)指成沐室的方向？”
拉措睜大眼，撲通一聲跪下，驚慌道：“沒(méi)有，木雅姐姐，婢子只說(shuō)王在沐室，其他的什么都沒(méi)說(shuō)。”
“還敢狡辯！這么多人在這呢，由得了你狡辯？！”
拉措渾身一怔，明白了木雅話里的意思，是啊，這么多人呢，可全是東殿的人，若她咬口不認(rèn)，這些人便是人證，屆時(shí)都會(huì)指向她。
她不過(guò)一個(gè)下人，僅憑一張口，難以說(shuō)明自己的清白。
萊拉推責(zé)西殿人錯(cuò)指，朵氏才走錯(cuò)了方向，可事實(shí)如何，木雅心里清楚。
“還不快同朵夫人磕頭認(rèn)錯(cuò)。”
拉措忙膝行到朵氏面前，砰砰砰——，一聲聲磕得震山響，直把地面嗑出血痕。
“都是婢子教管不當(dāng)，險(xiǎn)讓夫人受屈，這丫頭笨，夫人莫要被這蠢人氣著了。”木雅從旁道。
朵氏呷了一口茶，言語(yǔ)柔和道：“起來(lái)罷，也不是什么大事，以后注意就是了。”
拉措松下一口氣，就要起身，那聲音又輕柔柔道出一句，“有句話怎么說(shuō)來(lái)著，人總要吃過(guò)教訓(xùn)才長(zhǎng)記性。”
木雅暗自嘆息，這丫頭看來(lái)是保不住了，正巧此時(shí)，四根白玉石柱處，轉(zhuǎn)出一個(gè)身影，正是沐完身的呼延吉。
男人身著一襲赤色挑金絲交領(lǐng)長(zhǎng)衫，外罩一披衫，本是該往內(nèi)殿去的，瞥見(jiàn)這邊的動(dòng)靜，走了過(guò)來(lái)，男人頭發(fā)還濕著，發(fā)根滴著水，身上篷著暖熱的水汽。
朵氏見(jiàn)了，連忙起身，一眾人等趕緊行禮。
呼延吉瞥了眼跪在地上的宮婢，那宮婢只顧低垂著頭，一邊的地上沾了星星點(diǎn)點(diǎn)的血沫。
“夫人身子可好些？”呼延吉問(wèn)道。
朵氏唇邊綻出笑來(lái)：“就是好了些，才來(lái)拜見(jiàn)大王，免得大王記掛。”
“不當(dāng)什么，夫人身子康健，亦是本王心中所愿，若是大哥還在，想必心里也會(huì)高興。”
朵氏眸光微閃，轉(zhuǎn)而抿嘴笑道：“你兄長(zhǎng)在時(shí)，時(shí)常在我跟前提起你，說(shuō)大王打小最是頑皮，不受規(guī)矩束縛，雖是如此，卻是難得的聰靈，總是纏著他，讓他帶你到坊間游玩，有一次，見(jiàn)別人折花燈，你只看一遍，就嚷說(shuō)自己也會(huì)，先時(shí)大家不當(dāng)回事，你便硬著一口氣掙脫你兄長(zhǎng)的手，拿起攤位上的木條，折了起來(lái)，果真就折了一個(gè)同樣的花燈，你兄長(zhǎng)在我面前沒(méi)口子地夸贊，說(shuō)比那燈老板折得還好呢。”
呼延成年長(zhǎng)呼延吉許多，兩人說(shuō)是兄弟，實(shí)則更像父子。
都說(shuō)長(zhǎng)兄如父，呼延吉打記事起，就跟在呼延成身邊，習(xí)字禮教皆是呼延成這個(gè)兄長(zhǎng)手把手教導(dǎo)，在呼延吉幾歲時(shí)，呼延成便讓他上馬，教他御馬拉弓。
后來(lái)梁國(guó)傳來(lái)詔書(shū)，夷越需遣皇子去大梁，以表邦交之誠(chéng)，使兩境之民免于鋒鏑，共享太平。
詔書(shū)傳來(lái)，夷越王只能忍痛擇幼子，呼延吉，去往大梁為質(zhì)，呼延成當(dāng)先反對(duì)，不愿小弟前往。
呼延成是主戰(zhàn)派，不肯一味退讓?zhuān)J(rèn)為梁國(guó)軍力早已大不如前，昔日虎狼，今已成病貓，而夷越軍兵在他的統(tǒng)御下，兵馬強(qiáng)盛，完全有能力同梁國(guó)一戰(zhàn)。
夷越王年邁，不愿冒險(xiǎn)，只想以最小的犧牲安國(guó)，而呼延吉便是那個(gè)最小的犧牲……
朵氏看不透眼前這個(gè)年輕的君王，卻能看清一點(diǎn)，那就是在呼延吉心里，沒(méi)人能賽過(guò)他的兄長(zhǎng)，而她便可倚仗著這一點(diǎn)，成為呼延吉心里的不可替代，哪怕這份不可替代是沾了她那位亡夫的香邊。
果然，年輕君王的眼底有了一絲波動(dòng)，帶著往昔的懷憶，只是并不過(guò)多言語(yǔ)，掉轉(zhuǎn)話頭。
“這奴才怎么了？”
木雅上前一步，將剛才發(fā)生的事原原本本地備述一遍。
拉措搖頭泣道：“王，不是婢子，婢子什么都沒(méi)有說(shuō)，婢子是無(wú)辜的。”
萊拉呵斥道：“你的意思是我們這些人誣陷你了？”
朵氏嗔萊拉一眼：“沒(méi)了規(guī)矩，大王面前豈有你說(shuō)話的份，原是我的錯(cuò)，不關(guān)她一個(gè)小婢的事，王的內(nèi)殿……妾本就不該踏入，她的錯(cuò)我認(rèn)下，大王要罰就罰妾身罷。”
木雅暗忖，這朵夫人當(dāng)真是軟刀子殺人不見(jiàn)血，句句不怪罪，卻句句要人的命。
什么“她的錯(cuò)我認(rèn)下，大王要罰就罰妾身”，變相點(diǎn)出拉措的失職，同時(shí)又在大王面前顯現(xiàn)大度寬容。
前一刻提及大王故去的兄長(zhǎng)，王心中最敬的便是其兄，這么一來(lái)，真假已然不重要，大王絕不會(huì)為了一個(gè)奴婢傷了朵夫人的臉面。
果然……就見(jiàn)大王隨手一抬，朝一個(gè)方向點(diǎn)了點(diǎn)手，立時(shí)上來(lái)幾名侍奴。
“敲三十板，攆出正殿。”
木雅半喜半憂，喜得是大王好歹沒(méi)要這丫頭的命，憂的是，三十杖，不知道拉措挺不挺得過(guò)去。
眾人都道大王好性?xún)海盟藕颍芍挥兴宄遣⒎呛闷獾闹鲀海贿^(guò)是在他的容忍圈內(nèi)，睜一只眼閉一只眼罷了，可一旦碰觸他的底線，他會(huì)讓你重新認(rèn)得他。
木雅覺(jué)得，在大王靜穆不語(yǔ)的內(nèi)里藏著一頭嗜血瘋殘的獸，拴著它的鐵鏈“錚錚”作響。
侍奴們架著拉措出了正殿。
朵氏一點(diǎn)不意外，呼延吉作為君王，絕不會(huì)在一個(gè)低賤的侍婢身上費(fèi)神，真相是什么根本不重要。
“夫人自便，我需入內(nèi)整理衣裝。”呼延吉頷首，轉(zhuǎn)向內(nèi)殿行去。
待呼延吉從內(nèi)殿束裝出來(lái)，朵氏已喝過(guò)四五盞果茶，草草閑說(shuō)了幾句話，不再久待，辭去了，走的時(shí)候有些匆忙慌亂，好似強(qiáng)忍著什么。
……
阿星和阿月下了值，天還未暗，一道回了下人院，一進(jìn)房門(mén)，先時(shí)還沒(méi)發(fā)現(xiàn)，相互之間說(shuō)著話，眼睛無(wú)意一晃，唬了一跳，通鋪上不聲不響地臥著一個(gè)凸起。
“阿念？”阿月試著叫了一聲。
被中的凸起“唔”了一聲。
星、月二人吁出一口氣，就去笑著推她：“天還沒(méi)暗，你就睡下了，今兒怎的下值這么早？”
先時(shí)那凸起沒(méi)動(dòng)靜，過(guò)了半晌，江念的聲音悶悶傳來(lái)：“西施抹粉，弄巧成拙……”
“西施是誰(shuí)……”