夏天的正午，天氣熱得要命，就連知了都被熱死了似的，不叫喚。王蓉一家早就來了，和王老太一起等著方卓然來送錢。蓉媽有些不高興，埋怨王老太：“媽一把年紀了，斗心眼居然輸給了方卓然這個臭小子。人家說手上沒三萬塊錢，媽就應該找他要十幾二十根金條，不比三萬塊錢多得多！”
王老太臉色漸漸陰沉下去。她為她們一家勞心勞力，到頭來竟然還要受埋怨！王蓉在一旁察言觀色，見王老太臉色越來越難看，忙擠出淚來，對親媽道：“媽～別說了，都是我的錯，你怪奶奶干嘛？”
蓉爸這時也皺著眉，心煩意亂地開了口：“好了，你少說兩句！”
蓉媽這才悶悶不樂地閉了嘴。古色古香的堂屋里，時鐘在滴答滴答走個不停。蓉媽見已經(jīng)中午一點了，方卓然一根人毛都不見，忍不住又開了口：“卓然怎么還不來，該不是不想給錢吧？”
沒人回答她，每個人心里都充滿焦慮。方卓然如果真不肯給錢，他們怎么打發(fā)方衛(wèi)黨一家三口？如果不能安撫好方衛(wèi)黨一家三口，他們一家恐怕很難在電力部門混下去了，好日子也就到頭了。這時，院門外傳來敲門的聲音?！翱隙ㄊ亲咳粊砹耍　?br/>蓉爸從椅子上一躍而起，一馬當先的跑去開門。王老太等人也都略有些激動地看向院門。卻看見方卓然不是一個人來的，而是和幾個街道辦大媽一起撐著傘走了進來。王老太和王蓉母女面面相覷。等所有人都進了屋子，王老太才疑惑地問：“卓然，你把這幾個街道辦大媽叫來干嘛？”
方卓然請那幾個街道辦大媽坐下，這才對她道：“和你斷絕關(guān)系，這么大一件事，我得請幾個見證人。不然錢被你要去了，到頭來你不認賬，我上哪里說理去？”
方卓然當著外人的面這么說，王老太的面子完全掛不住。佯裝生氣道：“你這孩子怎么耍起心眼來？昨天不是你自己說，想要孝敬我一筆錢嗎？怎么今天就變成要和我斷絕關(guān)系了？還說我找你要錢，我什么時候找你要過錢？”
方卓然見她說過的話全然不承認，還顛倒黑白冤枉他。他也不辯解，從口袋里掏出去年去德國交流學術(shù)，帶回來的一個巴掌大的錄音機，按下了播放鍵。昨天他和王老太的對話從頭到尾播放了一遍。幾個街道辦的大媽都意味深長地看著王老太。王老太臉上紅一陣白一陣。她怎么也沒想到，昨天方卓然是有備而來的，居然把他倆的談話全都一字不落的錄了音。她剛才還當著街道辦的幾個大媽否認自己向方卓然要錢，還暗中詆毀他耍心眼，沒想到分分鐘就被這段錄音給打了臉。方卓然絲毫不理會她難堪的模樣，直接進入正題：“既然您老人家要跟我清算養(yǎng)育之恩，那現(xiàn)在就當著幾個街道辦的大媽的面來清算吧。我從五歲起，在您家里住到上完小學就開始住校，寒暑假也會去您那里住。雖然我在您家里住的時間不短，但是各種吃穿費用都我爺爺奶奶全包了，而且也給了你辛苦費，這個您承認吧。”
王老太緊抿著嘴巴點了點頭。這點她不敢不承認，方老爺子是退下來的京中大員，她還沒那個膽量冤枉他夫妻倆。再說也冤枉不了，每次方老爺子給她錢，全都讓她寫了收據(jù)，并且注明給的是什么錢。蓉媽一聽這話警惕起來：“你爺爺奶奶給你外婆的辛苦費那是他們給的，跟你報答你奶奶的養(yǎng)育之恩是兩碼事！”
方卓然冰冷地看向她：“我知道王老太找我要兩萬多塊錢全都是為了你們家?？赡愠韵嗖灰y看。我什么時候把我爺爺奶奶給王老太的辛苦費和我的養(yǎng)育之恩混為一談了？”
蓉媽無言以對。一個街道辦大媽不敢相信道：“要兩萬多塊錢的養(yǎng)育費？太多了吧！”
另一個街道辦的大媽說的話更加讓王家人心塞：“既然方教授的爺爺奶奶給了辛苦費，也就是說相當于人家爺爺奶奶請了王老太當保姆照顧方教授，既然付了錢的，哪還有什么養(yǎng)育之恩！”
她剛才聽完那段錄音，氣得都快炸了。王老太對方教授根本就沒有半點養(yǎng)育之情，只想著索取，而且還要得那么多，張口就是三萬！王老太和她兒子一家全都惴惴不安，懷疑今天很難從方卓然手里要到錢。方卓然對幾個街道辦大媽道：“你們覺得我給多少錢和王老太一刀兩斷比較合適？”
幾個大媽頭湊頭小聲議論了一番，一個大媽道：“三五千就可以了。”
另一個大媽見王老太等人全都一副難以接受的表情，道：“這有什么好驚訝的。如果打官司，方教授可以一分錢都不給你們。之前我就已經(jīng)說過，他爺爺奶奶付過辛苦費了。”
方卓然這時淡淡地開了口：“多謝幾位大媽仗義執(zhí)言，但是我還是打算給一萬塊錢跟王老太做個了斷?！?br/>幾個充滿正義感的大媽全都不樂意了：“憑什么給她那么多？”
方卓然戲精上線，心累地擺了擺手：“算了，只要能跟王老太一刀兩斷，多付出些也沒關(guān)系，我不想再被她逼迫了，就當花錢免災吧。再說，我也不想被人叫做白眼狼，我怕名聲壞了，會影響我的前途?！?br/>一個街道辦大媽義憤填膺：“最多給王老太五千塊錢，誰要是敢說你是白眼狼，我第一個跟他沒完！”
其他幾個大媽也道：“有我們街道辦給你撐腰，你怕啥？就給五千塊錢，五千塊錢都便宜王老太了！”
最后，方卓然只給了王老太五千塊錢，和她從此一刀兩斷。這事解決之后，并沒有風平浪靜，那幾個大媽因為厭惡王老太的貪心嘴臉，把這事逢人就說。不光左鄰右舍，這一個片區(qū)的人都知道王老太對方卓然壞得很，王老太的名聲臭不可聞，這是后話。再回到當天。方卓然和街道辦大媽離開之后，王蓉母女拿著那五千塊錢找到了王文芳。蓉媽發(fā)愁道：“卓然那個短命鬼只給了區(qū)區(qū)五千塊錢，還有兩萬五的空缺怎么辦？”
王文芳沉默了良久，道：“你們先拿這五千塊去找方衛(wèi)黨兩口子，求他們再寬限七八年。這七八年里，你們只留一個人的工資過日子，拿兩個人的工資還賬，七八年之后，就能把剩下的兩萬五千塊錢償還清了?！?br/>王蓉一家三口都在電力部門工作，拿著普通國企工人無法企及的高工資。這個年代，普通國企工人拿著二三十塊錢的工資精打細算地過日子。而在電力部門工作的王蓉每個月雜七雜八都能拿一百左右的工資，更何況她當干部的父母。讓他們一家三口拿兩個人的工資還債，一個人的工資過日子，這日子還是過得下去的。蓉媽不高興道：“這剩下的兩萬多塊你就不能借我們應個急嗎？你們家又不是拿不出這筆錢來！”
王文芳雖然在省文工團工資還沒她高，可是方衛(wèi)國作為大型央企的一把手，收入可觀，家底頗豐，區(qū)區(qū)三萬塊錢對他家而言根本不算什么。王文芳為難道：“不是我不想借，是我家老方說，陸陸續(xù)續(xù)借給你們家大幾千塊錢，你們一分都沒還過，不許我再借錢給你們了。”
蓉媽理虧，不好再提借錢的事，陰沉著臉嘀咕道：“都是自家親戚，計較得這么清楚干嘛，小氣巴拉的！”
無可奈何，帶著王蓉去了方衛(wèi)民家。